Irak vainqueur de la coupe d'Asie

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Dimanche 29 Juillet 2007 17:40

Football: l'Irak au bout de l'exploit en Coupe d'Asie
29.07.07 | 17h23


DJAKARTA (Reuters) - L'Irak a ponctué de manière rêvée son conte de fées en battant l'Arabie saoudite 1-0 en finale de la Coupe d'Asie de football.

Le capitaine Younis Mahmoud a inscrit dimanche le but de la victoire d'une tête à la 71e minute pour offrir à l'Irak un succès inespéré qui prend une dimension particulière pour ce pays ravagé par la guerre.

C'est la première fois que l'Irak, véritable sensation du tournoi, remporte cette compétition.

Les joueurs de l'équipe entraînée par le Brésilien Jorvan Vieira se sont écroulés sur la pelouse au coup de sifflet final, embrassant le gazon avant de s'enlacer pour fêter dignement le plus grand moment de l'histoire sportive irakienne.

L'Arabie saoudite tentait de devenir la première équipe à remporter la Coupe d'Asie pour la quatrième fois mais n'a rien pu faire face à des Irakiens transcendés par l'enjeu.

Les Irakiens se sont créés de nombreuses occasions mais ont manqué de réussite et ont échoué face à l'excellent gardien saoudien, Yasser al Mossaïlem, avant que Mahmoud ne s'élève plus haut que tout le monde sur un corner.

L'équipe irakienne, composée de joueurs chiites, sunnites et kurdes, est un puissant symbole. Plusieurs d'entre eux ont perdu des membres de leur famille au cours des six derniers mois dans les violences qui secouent leur pays.

L'Irak a été forcée de s'entraîner et de jouer ses matches de qualification sur terrain neutre et Vieira n'a disposé que de deux mois pour former une équipé hétéroclite.

L'Irak a eu un parcours extraordinaire, battant notamment l'un des grands favoris de la compétition, l'Australie, en match de poule.

Pendant la finale, tous les joueurs portaient des brassards noirs pour honorer la mémoire des 50 morts tués dans les attentats qui ont suivi la victoire de l'Irak sur la Corée du Sud en demi-finale, mercredi.

En Irak, les autorités étaient en alerte maximale dimanche dans la crainte de nouvelles violences après la finale.

Le président de la FIFA, Sepp Blatter, qui a assisté à la finale au stade Gelora Bung de Djakarta, a déclaré que l'exploit de l'Irak était une source d'inspiration pour des millions de gens et témoignait de la capacité du sport à unir les peuples, même dans les circonstances les plus tragiques.