Ferenc Puskas est décédé

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Vendredi 17 Novembre 2006 15:20

Ferenc Puskas, la légende du football hongrois, est décédé à l'âge de 79 ans des suites d'une longue maladie, vendredi matin dans un hôpital de Budapest, a annoncé l'agence de presse hongroise MTI citant le porte-parole de la famille Gyorgy Szollosi.

L'ancien joueur-vedette du Real Madrid surnommé "le Major galopant", qui souffrait de la maladie d'Alzheimer, avait été admis à l'hôpital Kutvolgyi de la capitale hongroise il y a six ans.

L'état de santé de Ferenc Puskas, qui se trouvait en soins intensifs depuis le 12 septembre, s'était aggravé jeudi après qu'il eut contracté une pneumonie accompagnée de fortes fièvres.

Star de la sélection hongroise et du Real Madrid, réfugié politique vedette, Puskas a tout gagné sauf la Coupe du monde où il a échoué en finale en 1954 face à l'Allemagne (3-2) avec "l'équipe en or" des "Magiques Magyars" après un record de 32 rencontres internationales sans défaite: "En six ans, nous n'avons perdu qu'un match mais c'était le plus important", affirmait Puskas, qui avait remporté l'or olympique en 1952.

Auteur de 83 buts en 84 sélections avec la Hongrie, Puskas était un buteur d'une efficacité diabolique qui n'avait pourtant pas le physique de l'emploi, petit (1,74 m) et doté d'un léger embonpoint. La légende veut que les joueurs anglais se soient moqués de lui à l'échauffement de la rencontre Angleterre-Hongrie de 1953, affirmant: "Regarde, le petit gros. On va les bouffer".

Résultat 90 minutes plus tard: la première défaite de l'Angleterre à Wembley (6-3) au terme d'une rencontre souvent qualifiée de "match du siècle" dont un des plus beaux buts de l'histoire du football signé Puskas, avec un râteau dans la surface.

En 1956, Puskas profite d'un voyage à l'étranger pour fuir le régime communiste et son club militaire du Honved. Après une année sabbatique en raison de l'absence de licence, il signe au Real Madrid où jouent déjà Alfredo Di Stefano, Paco Gento ou Raymond Kopa pour former une équipe mythique.

Il remporte la Coupe d'Europe en 1959, 1960 (un quadruplé contre l'Eintracht Francfort battu 7-3) et 1966 ainsi que 5 titres nationaux espagnols et la Coupe d'Espagne. Le gaucher est également sept fois meilleur buteur (3 fois en Hongrie, 4 en Espagne). Ayant obtenu la nationalité espagnole, il participe au Mondial 1962 avec sa nouvelle sélection, éliminée au premier tour.

Puskas est alors une des premières stars du ballon rond dont les moindres mouvements sont suivis par les journalistes, qui joue dans des films ou est vu avec les vedettes de son époque.

A la fin de sa carrière, Puskas embrasse une carrière d'entraîneur qui le voit atteindre une finale de la Coupe d'Europe des clubs champions avec les Grecs du Panathinaikos perdue contre l'Ajax Amsterdam d'Arie Haan et du jeune Johan Cruyff. Plus doué pour le football que les affaires, il mène ensuite une carrière d'entraîneur globe-trotter, qui le mène au Chili, en Australie, en Egypte...

Dans le besoin lors des dernières années de sa vie, souffrant de la maladie d'Alzheimer, Puskas est décédé non sans avoir vu, en 2002 et pour son 75e anniversaire, le grand stade de Budapest rebaptisé en son honneur.